Politique

L’une des qualités les plus nécessaires à l’exercice du pouvoir, en même temps que la plus rarement répartie, est l’aptitude à distinguer le difficile de l’impossible.

Les hommes perdent en pureté ce qu’ils gagnent en puissance. Une source, si transparente soit-elle, ne peut éviter, lorsqu’elle devient fleuve, de charrier des boues et des limons.

Savoir distinguer la servilité de l’obéissance est un des rudiments de l’art de gouverner.

À gouverner les hommes de trop haut, on perd l’habitude de les regarder.

Marcher devant le troupeau ne signifie jamais qu’on cesse d’en faire partie.

Veiller constamment à nous faire aimer de ceux qui nous servent est une des formes les plus subtiles du combat pour la puissance.

S’imposer sans proposer n’est que funeste orgueil.

Qui veut s’attacher des dévouements passionnés doit veiller à constamment surprendre. Car il s’agit d’occuper l’esprit d’autrui, et l’on n’y parvient jamais mieux qu’en y installant la curiosité et l’incertitude.

Les hommes au pouvoir ne doivent jamais attendre que les sentiments qu’on leur témoigne soient totalement désintéressés. Les gens, lorsqu’ils s’inclinent devant eux, cherchent toujours sur le tapis quelque miette de puissance à y ramasser.

Un peuple est toujours responsable des actes de son gouvernement, et même de ceux commis à son détriment.

Du moment que le pouvoir peut être contesté, il est forcément consenti.

Les institutions d’une démocratie sont, comme une œuvre d’art, faites d’autant de repentirs que d’invention.

L’ordre n’est que faux ordre qui se fonde sur la contrainte.

La liberté jamais ne mourut au fond des prisons.

C’est toujours sur une démission collective que les tyrans fondent leur puissance.

Les pouvoirs qui se réclament de la coutume, au lieu de se réclamer de la loi, doivent être tenus pour suspects.

Le fractionnement du pouvoir est la plus sûre manière d’en empêcher l’abus.

Tous les hommes critiquent le pouvoir, mais on n’en rencontre guère qui en contestent la nécessité.

Il est presque impossible de traiter du pouvoir sans traiter du savoir. Les formes diverses que peut prendre le gouvernement des hommes découlent en grande partie de l’idée qu’ils se font de l’univers.

Il n’y a ni grandeur ni sûreté à régner sur des esclaves.

Les hommes sont toujours prêts à tuer ou à mourir pour leurs incertitudes.

Politique – Mal faire et ne pas laisser dire.

L’homme n’est libre que de choisir sa servitude.

Le mensonge est l’oxygène de la respiration sociale.