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Ce que les hommes ont nommé amitié n’est qu’une société, qu’un ménagement réciproque d’intérêts, et qu’un échange de bons offices ; ce n’est enfin qu’un commerce où l’amour-propre se propose toujours quelque chose à gagner.

L’envie est plus irréconciliable que la haine.

La simplicité affectée est une imposture délicate.

La paresse est comme une béatitude de l’âme, qui la console de toutes ses pertes, et qui lui tient lieu de tous les biens.

La plupart des honnêtes femmes sont des trésors cachés qui ne sont en sûreté que parce qu’on ne les recherche pas.

Il ne faut pas s’offenser que les autres nous cachent la vérité, puisque nous nous la cachons si souvent à nous-mêmes.

Si nous résistons à nos passions, c’est plus par faiblesse que par notre force.

Les vertus sont frontières des vices.

Quand nos amis nous ont trompés, on ne doit que de l’indifférence aux marques de leur amitié, mais on doit toujours de la sensibilité à leurs malheurs.

La fortune ne paraît jamais si aveugle qu’à ceux à qui elle ne fait pas de bien.

La plupart des amis dégoûtent de l’amitié et la plupart des dévots dégoûtent de la dévotion.

Le sage trouve mieux son compte à ne point s’engager qu’à vaincre.

On est quelquefois un sot avec de l’esprit, mais on ne l’est jamais avec du jugement.

L’honnêteté des femmes est souvent l’amour de leur réputation ou de leur repos.

Quand les vices nous quittent, nous nous flattons de la créance que c’est nous qui les quittons.

L’envie de parler de nous, et de faire voir nos défauts du côté que nous voulons bien les montrer, fait une grande partie de notre sincérité.

On est presque également difficile à contenter quand on a beaucoup d’amour, et quand on n’en a plus guère.

Si on examine la nature des maladies, on trouvera qu’elles tirent leur origine des passions et des peines de l’esprit.

L’amour de la justice n’est pour la plupart des hommes que la crainte de souffrir l’injustice.

Il y a des personnes à qui les défauts siéent bien, et d’autres qui sont disgraciées avec leurs bonnes qualités.

Peu de gens sont assez sages pour préférer le blâme qui leur est utile à la louange qui les trahit.

Le plus dangereux ridicule des vieilles personnes qui ont été aimables, c’est d’oublier qu’elles ne le sont plus.

Un sot n’a pas assez d’étoffe pour être bon.

La curiosité n’est pas un goût pour ce qui est bon ou ce qui est beau, mais pour ce qui est rare, unique, que les autres n’ont point ; ce n’est pas un amusement mais une passion.