Montesquieu

On raille de tout, parce que tout a un revers.

Les grandes récompenses dans une monarchie et dans une république sont un signe de leur décadence, parce qu’elles prouvent que leurs principes sont corrompus.

Le mérite console de tout.

La propreté est l’image de la netteté de l’âme.

La plupart des mépris ne valent que des mépris.

Pour écrire bien, il faut sauter les idées intermédiaires, assez pour n’être pas ennuyeux ; pas trop, de peur de n’être pas entendu.

Tous les maris sont laids.

Il y a une infinité de choses où le moins mal est le meilleur.

Ce qui m’a toujours beaucoup nui, c’est que j’ai toujours trop méprisé ceux que je n’estimais pas.

Les Français enferment quelques fous dans une maison, pour persuader que ceux qui sont dehors ne le sont pas.

Les Français ne parlent jamais de leurs femmes : c’est qu’ils ont peur d’en parler devant des gens qui les connaissent mieux qu’eux.

Je pardonne aisément, par la raison que je ne sais pas haïr. Il me semble que la haine est douloureuse.

C’est un malheur qu’il y a trop peu d’intervalle entre le temps où l’on est trop jeune, et le temps où l’on est trop vieux.

La liberté, ce bien qui fait jouir des autres biens.

Tous les hommes sont des bêtes ; les princes sont des bêtes qui ne sont pas attachées.

Je suis distrait, je n’ai de mémoire que dans le cœur.

L’esprit d’égalité extrême, conduit au despotisme d’un seul.

Les desseins qui ont besoin de beaucoup de temps pour être exécutés ne réussissent presque jamais.

Le Ciel peut faire des dévots, le Prince fait des hypocrites.

Le véritable esprit d’égalité ne cherche pas à n’avoir point de maître, mais à n’avoir que ses égaux pour maîtres.

Un homme qui enseigne peut devenir aisément opiniâtre, parce qu’il fait le métier d’un homme qui n’a jamais tort.

Si on ne voulait être qu’heureux, cela serait bientôt fait. Mais on veut être plus heureux que les autres, et cela est presque toujours difficile parce que nous croyons les autres plus heureux qu’ils ne sont.

Il faut savoir le prix de l’argent : les prodigues ne le savent pas, et les avares encore moins.

Un empire fondé par les armes a besoin de se soutenir par les armes.