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Malheureux le roi qui n’a qu’une tête !

Les politiques grecs ne reconnaissent d’autre force que celle de la vertu. Ceux d’aujourd’hui ne vous parlent que de manufactures, de commerce, de finances, de richesses et de luxe même.

La république est le pouvoir de quelques citoyens et la licence de tous.

J’appelle préjugés, non pas ce qui fait qu’on ignore de certaines choses, mais ce qui fait qu’on s’ignore soi-même.

On raille de tout, parce que tout a un revers.

Les grandes récompenses dans une monarchie et dans une république sont un signe de leur décadence, parce qu’elles prouvent que leurs principes sont corrompus.

Le mérite console de tout.

La propreté est l’image de la netteté de l’âme.

Il faut pleurer les hommes à leur naissance, et non pas à leur mort.

Il faut bien connaître les préjugés de son siècle, afin de ne les choquer pas trop, ni trop les suivre.

Tous les maris sont laids.

La plupart des mépris ne valent que des mépris.

Pour écrire bien, il faut sauter les idées intermédiaires, assez pour n’être pas ennuyeux ; pas trop, de peur de n’être pas entendu.

Il y a une infinité de choses où le moins mal est le meilleur.

Ce qui m’a toujours beaucoup nui, c’est que j’ai toujours trop méprisé ceux que je n’estimais pas.

Les Français enferment quelques fous dans une maison, pour persuader que ceux qui sont dehors ne le sont pas.

Les Français ne parlent jamais de leurs femmes : c’est qu’ils ont peur d’en parler devant des gens qui les connaissent mieux qu’eux.

Je pardonne aisément, par la raison que je ne sais pas haïr. Il me semble que la haine est douloureuse.

C’est un malheur qu’il y a trop peu d’intervalle entre le temps où l’on est trop jeune, et le temps où l’on est trop vieux.

La liberté, ce bien qui fait jouir des autres biens.

Tous les hommes sont des bêtes ; les princes sont des bêtes qui ne sont pas attachées.

Le Ciel peut faire des dévots, le Prince fait des hypocrites.

Le véritable esprit d’égalité ne cherche pas à n’avoir point de maître, mais à n’avoir que ses égaux pour maîtres.

Un homme qui enseigne peut devenir aisément opiniâtre, parce qu’il fait le métier d’un homme qui n’a jamais tort.