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Le véritable lieu de naissance est celui où l’on a porté pour la première fois un coup d’œil intelligent sur soi-même : mes premières patries ont été les livres.

Un triomphe ne sied guère qu’aux morts. Vivant, il se trouve toujours quelqu’un pour nous reprocher nos faiblesses.

J’ai rêvé parfois d’élaborer un système de connaissance humaine basé sur l’érotique, une théorie du contact, où le mystère et la dignité d’autrui consisteraient précisément à offrir au Moi ce point d’appui d’un autre monde.

La mémoire de la plupart des hommes est un cimetière abandonné, où gisent sans honneurs des morts qu’ils ont cessé de chérir.

Les lois sont dangereuses quand elles retardent sur les mœurs Elles le sont davantage lorsqu’elles se mêlent de les précéder.

Des moments libres. Toute vie bien réglée a les siens, et qui ne sait pas les provoquer ne sait pas vivre.

Rien n’est plus lent que la véritable naissance d’un homme.

La plus haute forme de vertu, la seule que je supporte encore : la ferme détermination d’être utile.

Toute loi trop souvent transgressée est mauvaise : c’est au législateur à l’abroger ou à la changer, de peur que le mépris où cette folle ordonnance est tombée ne s’étende à d’autres lois plus justes.

Je vois une objection à tout effort pour améliorer la condition humaine : c’est que les hommes en sont peut-être indignes.

La morale est une convention privée ; la décence est affaire publique ; toute licence trop visible m’a toujours fait l’effet d’un étalage de mauvais aloi.

Les Grecs et les Juifs, incompatibles éternels.

Peu d’hommes se réalisent avant de mourir.

Tâchons d’entrer dans la mort les yeux ouverts.

Tout être qui a vécu l’aventure humaine est moi.

Tout bonheur est un chef-d’œuvre : la moindre erreur le fausse, la moindre hésitation l’altère, la moindre lourdeur le dépare, la moindre sottise l’abêtit.

Tout ce que les hommes ont dit de mieux a été dit en grec.

C’est avoir tort que d’avoir raison trop tôt.

La possibilité de jeter le masque en toutes choses est l’un des rares avantages que je trouve à vieillir.

Je ne me querelle plus avec les médecins ; leurs sots remèdes m’ont tué ; mais leur présomption, leur pédantisme hypocrite est notre œuvre : ils mentiraient moins si nous n’avions pas si peur de souffrir.

La relation entre l’écrivain et ses personnages est difficile à décrire. C’est un peu la même qu’entre des parents et des enfants.

Les êtres finissent toujours par vous échapper.

Très peu d’hommes et de femmes existent par eux-mêmes, ont le courage de dire oui ou non par eux-mêmes.

La protection de l’animal, c’est au fond le même combat que la protection de l’homme.