Marguerite Yourcenar

Le bonheur n’est peut-être qu’un malheur mieux supporté.

C’est au moment où l’on rejette tous les principes qu’il convient de se munir de scrupules.

Il n’y a pas d’amour malheureux : on ne possède que ce qu’on ne possède pas. Il n’y a pas d’amour heureux : ce qu’on possède, on ne le possède plus.

L’insolite et l’illicite, deux ingrédients indispensables de toute pornographie.

Il y a un apaisement au fond de toute grande impuissance.

Nous nous croyons purs tant que nous méprisons ce que nous ne désirons pas.

Je doute que toute la philosophie du monde parvienne à supprimer l’esclavage : on en changera tout au plus le nom.

Un homme qui lit, ou qui pense, ou qui calcule, appartient à l’espèce et non au sexe ; dans ses meilleurs moments il échappe même à l’humain.

Manier les mots, les soupeser, en explorer le sens, est une manière de faire l’amour.

Manger un fruit, c’est faire entrer en soi un bel objet vivant, étranger, nourri et favorisé comme nous par la terre ; c’est consommer un sacrifice où nous nous préférons aux choses.

La lettre écrite m’a enseigné à écouter la voix humaine, tout comme les grandes attitudes immobiles des statues m’ont appris à apprécier les gestes.

Construire, c’est collaborer avec la terre : c’est mettre une marque humaine sur un paysage qui en sera modifié à jamais.

Qu’est la volupté elle même, sinon un moment d’attention passionnée au corps ?

La tendresse du père est presque toujours en conflit avec les intérêts du chef.

Il y a plus d’une sagesse, et toutes sont nécessaires au monde ; il n’est pas mauvais qu’elles alternent.

Dans tout combat entre le fanatisme et le sens commun, ce dernier a rarement le dessus.

C’est insulter les autres que de paraître dédaigner leurs joies.

Ce qui nous rassure du sommeil, c’est qu’on en sort, et qu’on en sort inchangé, puisqu’une interdiction bizarre nous empêche de rapporter avec nous l’exact résidu de nos songes.

Notre grande erreur est d’essayer d’obtenir de chacun en particulier les vertus qu’il n’a pas, et de négliger de cultiver celles qu’il possède.

Le véritable lieu de naissance est celui où l’on a porté pour la première fois un coup d’œil intelligent sur soi-même : mes premières patries ont été les livres.

Un triomphe ne sied guère qu’aux morts. Vivant, il se trouve toujours quelqu’un pour nous reprocher nos faiblesses.

J’ai rêvé parfois d’élaborer un système de connaissance humaine basé sur l’érotique, une théorie du contact, où le mystère et la dignité d’autrui consisteraient précisément à offrir au Moi ce point d’appui d’un autre monde.

Les lois sont dangereuses quand elles retardent sur les mœurs Elles le sont davantage lorsqu’elles se mêlent de les précéder.

Des moments libres. Toute vie bien réglée a les siens, et qui ne sait pas les provoquer ne sait pas vivre.